Как известно, один из масштабных проектов «Корпорации Добра», который стартовал год назад, — это запуск в воздух гигантских воздушных шаров, которые предназначены для раздачи беспроводного Интернета. Спустя год существования Project Loon, в Google подводят его первые итоги. Как заявил руководитель проекта Астро Теллер, в течение существования проекта аэростаты пролетели свыше 1,5 миллионов километров. Шары стали дольше держаться в воздухе, а их пропускная способность выросла в десять раз.
Астро Теллер рассказал, что в 2013 году аэростат держался в воздухе в лучшем случае несколько дней, а скорость подключения к Сети не превышала 1-2 мегабит в секунду. Теперь аэростаты находятся в воздухе до 75 дней. Увеличить беспосадочную продолжительность полета позволила новая система управления высотой. Теперь шары могут лучше «ловить» восходящие воздушные потоки и дольше находиться в нижних слоях стратосферы.
Аэростаты теперь могут работать, используя спектр частот LTE. Пользователи, которые находятся поблизости, могут подключаться к интернету при помощи мобильных телефонов. Ранее, чтобы получить Wi-Fi от воздушного шара, необходимо было наличие базовой станции и специальной антенны. Пропускная способность тоже увеличилась: для станций с антенной она составляет до 22 мегабит в секунду и до 5 Мбит/с для смартфона.
В корпорации Google не называют число сотрудников, которые заняты в проекте, однако известно, что их количество растет. Журналистам из Wired удалось выяснить, что численность команды данного проекта вполне сопоставима с количеством людей, занятых в разработке и совершенствовании Google Glass.